การผลิตสกินแคร์ให้มีความปลอดภัย นอกจากจะเลือกใช้ส่วนผสมที่ดีแล้ว การรับประกันว่าผลิตภัณฑ์จะไม่เสีย หรือเป็นอันตรายจากเชื้อจุลินทรีย์ตลอดอายุการใช้งานก็เป็นสิ่งสำคัญไม่แพ้กัน นี่จึงเหตุผลที่ Challenge Test คือขั้นตอนจำเป็นที่โรงงานผลิตสกินแคร์ขาดไม่ได้สำหรับทุกสูตรการผลิต เพราะการทดสอบนี้จะช่วยยืนยันประสิทธิภาพของระบบสารกันเสียในสูตร และบทความนี้ Cosmina จะมาเจาะลึกรายละเอียดเพิ่มเติมของการทดสอบนี้ให้ได้ทราบกัน

Challenge Test คืออะไร

Challenge Test คือ การทดสอบความสามารถของระบบสารกันเสียที่ใช้ในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง และสกินแคร์เพื่อการยับยั้ง และทำลายการเจริญเติบโตของเชื้อจุลินทรีย์ที่อาจเข้าไปปนเปื้อนระหว่างการผลิต หรือระหว่างการใช้งานของผู้บริโภค โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมของน้ำ ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่เชื้อโรคเจริญเติบโตได้ดี ความสำคัญของการทำ Challenge Test คือ

หากระบบสารกันเสียอ่อนแอ หรือไม่ทำงาน เชื้อจุลินทรีย์ เช่น แบคทีเรีย หรือเชื้อรา อาจเติบโตในผลิตภัณฑ์ และเมื่อนำไปใช้กับผิวอาจก่อให้เกิดการติดเชื้อ ผื่นคัน หรืออาการแพ้ได้
เชื้อจุลินทรีย์ไม่เพียงแต่เป็นอันตรายต่อสุขภาพเท่านั้น แต่ยังสามารถทำลายเนื้อผลิตภัณฑ์ได้โดยตรง เช่น ทำให้ผลิตภัณฑ์เปลี่ยนสี มีกลิ่นเหม็นเปรี้ยว เนื้อสัมผัสแยกชั้น หรือความหนืดเปลี่ยนไป ซึ่งทำให้ผลิตภัณฑ์เสื่อมสภาพก่อนวันหมดอายุ
เป็นการจำลองสถานการณ์จริงหากผลิตภัณฑ์ต้องเผชิญกับการปนเปื้อนซ้ำ ๆ จากการเปิดใช้งานของผู้บริโภคการทดสอบนี้จะช่วยยืนยันว่าสารกันเสียที่ใช้นั้นทำงานได้ดีในสูตรเฉพาะนั้น ๆ ซึ่งบางครั้งสารกันเสียที่ใช้ได้ผลในแล็บอาจใช้ไม่ได้ผลเมื่อถูกรวมกับสารสกัดอื่นในสูตรจริง
การทดสอบนี้เป็นมาตรฐานที่กำหนดโดยองค์กรด้านคุณภาพระดับโลก เช่น ISO (International Organization for Standardization) เพื่อรับรองความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ที่วางจำหน่าย ซึ่งเป็นความรับผิดชอบที่โรงงานผลิตสกินแคร์ต้องรับประกันต่อหน่วยงานกำกับดูแล

กระบวนการทดสอบ Challenge Test

Challenge Test คือ การจำลองการปนเปื้อนที่เกิดขึ้นจริงในห้องปฏิบัติการภายใต้การควบคุมที่เข้มงวด โดยมีขั้นตอนหลัก ๆ ที่ปฏิบัติตามมาตรฐานสากล (เช่น ISO 11930) ดังนี้

การเตรียมเชื้อ
เป็นการเตรียมเชื้อจุลินทรีย์มาตรฐานที่มักจะปนเปื้อนในเครื่องสำอาง และสกินแคร์ โดยประกอบไปด้วยแบคทีเรีย ยีสต์ และเชื้อรา จากนั้นจะฉีดเชื้อปริมาณที่กำหนดลงไปในตัวอย่างผลิตภัณฑ์

การบ่มเพาะเชื้อ
ตัวอย่างผลิตภัณฑ์ที่ถูกฉีดเชื้อแล้วจะถูกนำไปเก็บไว้ในตู้อบที่ควบคุมอุณหภูมิ (โดยทั่วไปคืออุณหภูมิห้อง) เพื่อให้จุลินทรีย์มีโอกาสเจริญเติบโต

การตรวจสอบ และนับจำนวนเชื้อ
– จะมีการนับจำนวนจุลินทรีย์ที่ยังมีชีวิตอยู่ (Viable Microorganisms) ในตัวอย่างผลิตภัณฑ์ที่ช่วงเวลาต่าง ๆ (เช่น วันที่ 7, 14 และ 28) เพื่อดูว่าระบบสารกันเสียสามารถลดจำนวนเชื้อลงได้มากน้อยแค่ไหน
– ประเมินผลโดยการนับจำนวนจุลินทรีย์ที่ยังรอดชีวิต และเปรียบเทียบกับปริมาณเชื้อที่ฉีดเข้าไปเริ่มต้น หากสารกันเสียสามารถฆ่าเชื้อส่วนใหญ่ได้ตามเกณฑ์ที่กำหนด ผลิตภัณฑ์จะถือว่าผ่าน

การยืนยันผล
บางกรณีอาจมีการฉีดเชื้อซ้ำ (Re-challenge) หลังจากผ่านช่วงการทดสอบแรกไปแล้ว เพื่อดูว่าสารกันเสียยังคงประสิทธิภาพในการป้องกันการปนเปื้อนที่อาจเกิดขึ้นซ้ำในอนาคตหรือไม่

ผลลัพธ์จาก Challenge Test บอกอะไรได้บ้าง

ผลลัพธ์จาก Challenge Test คือตัวชี้วัดความสำเร็จของระบบสารกันเสียในสูตร ซึ่งการตีความผลลัพธ์จะช่วยในการตัดสินใจทางธุรกิจ และการพัฒนาผลิตภัณฑ์ได้หลายด้าน เช่น

ถ้าผล “ผ่าน” แปลว่า สารกันเสียทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ สามารถยับยั้ง และทำลายจุลินทรีย์ที่ปนเปื้อนได้ตามเกณฑ์ที่กำหนด ผลิตภัณฑ์นี้สามารถนำไปผลิต และจำหน่ายได้
ถ้าผล “ไม่ผ่าน” แปลว่า สารกันเสียที่ใช้อาจยังไม่เพียงพอ หรือสารออกฤทธิ์บางอย่างในสูตรไปรบกวนการทำงานของสารกันเสีย ทำให้จุลินทรีย์ยังคงเติบโต หรือลดลงช้ากว่าปกติ
ผล Challenge Test เป็นข้อมูลสำคัญที่ใช้ประกอบการกำหนดอายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์ และระยะเวลาการใช้หลังเปิดฝาได้อย่างปลอดภัย
หากผลลัพธ์ไม่ผ่าน การทดสอบจะบ่งชี้ว่าสูตรต้องได้รับการปรับปรุงในด้านใด เช่น เพิ่มความเข้มข้นของสารกันเสีย หรือควรเปลี่ยนไปใช้สารกันเสียชนิดอื่นที่เข้ากันได้ดีกับส่วนผสมหลักในสูตร

โดยสรุปแล้ว Challenge Test คือมาตรการสำคัญที่ช่วยรับประกันความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ตลอดอายุการใช้งาน หากมีการผ่านการทดสอบนี้แล้วจะช่วยให้แบรนด์ และโรงงานผลิตสกินแคร์สามารถสร้างความมั่นใจในความปลอดภัยให้กับลูกค้าได้มากขึ้น

หากท่านใดที่กำลังวางแผนทำแบรนด์เครื่องสำอางเป็นของตัวเอง สามารถมาปรึกษา #COSMINA ยินดีให้คำปรึกษา ฟรี!!! เพราะเราเป็นโรงงานรับผลิตเครื่องสำอางที่มีมาตรฐาน พร้อมกับมีประสบการณ์มากกว่า 46 ปี ดังนั้นมั่นใจได้ว่าท่านจะได้พบเจอกับคุณภาพ และบริการที่ประทับใจหากได้มาปรึกษากับเรา